A Xerose Senil não se caracteriza como doença, mas provoca desconfortos para o idoso: além de seu aspecto antiestético, ela se relaciona às condições ambientais (piora nos meses de inverno), predispõe à coceira, rachaduras e fissuras na pele, escamações, inflamação, eczema, infecções secundárias por bactérias e ao aumento da incidência de dermatites de contato.
As rachaduras e fissuras se fazem presentes devido ao aumento da perda de água.
A coceira e o prurido levam a lesões secundárias, pois o ato de coçar produz escoriações que podem provocar respostas inflamatórias, formação manchas edematosas e infecções secundárias por bactérias durante o envelhecimento, as mudanças em proteínas estruturais da pele, tais como colágeno, elastina e lipídeos da pele. Os lipídeos do estrato córneo, particularmente as ceramidas, diminuem com o envelhecimento, favorecendo assim a desidratação da pele e sintomas de coceira e eczemas, principalmente no corpo e pernas.
