Considerações Gerais
Vitiligo é uma patologia de despigmentação, onde manchas branco-leitosas podem acometer toda a pele, especialmente nos pés, mãos, órgãos genitais e face. Normalmente são bilaterais (aparecem dos dois lados do corpo), mas também se apresentam únicas, isoladas ou disseminadas.
Sua frequência e prevalência relativamente fizeram com que alguns autores não considerassem o vitiligo como uma patologia. Outros foram ainda mais longe: chegaram a conclusão de que a pele manchada dessa forma é perfeitamente normal, tendo em vista que alguns animais são exatamente assim e nem por isso são repelidos entre si ou entre nós.
Ao contrário, alguns ainda são mais especiais pelas manchas que apresentam. Mas o ser humano é social e psicologicamente mais complicado. E para um indivíduo que nasceu com manchas, ir perdendo gradativamente a cor, pode ser extremamente traumático.
Causas
A origem do vitiligo é desconhecida. Alguns autores tentam relacioná-lo a problemas endócrinos, pois alguns pacientes com vitiligo apresentam alterações de tireóide e diabetes, outros a fatores imunológicos(as vezes está associado a afecções de auto imunidade), e também emocionais (é muito comum a associação entre acontecimentos importantes na vida do indivíduo e o aparecimento das manchas ou o agravamento das mesmas em função do stress). Outra razão é que as manchas podem acompanhar troncos nervosos, por isso se argumenta a hipótese de que esteja associado à função nervosa.
Cabe aqui, uma consideração importante: alguns pacientes não se referem a problemas emocionais consideráveis antes do aparecimento das lesões. Só que socialmente há rejeições e isso pode significar uma piora do quadro clínico. Nossa sociedade é extremamente rigorosa quanto a perfeição dos seres humanos.
Geralmente, o vitiligo está associado não só à ausência de melanina, como também à ausência de melanocitos (células que produzem o pigmento) nas zonas afetadas.
